La industria del glamping en Australia: en constante evolución
Publicado recientemente en la revista International Glamping Business Magazine.
La editora de International Glamping Business, Steph Curtis-Raleigh, se reúne con el director de ventas internacionales Eco Structures , Tom Butterfield, para conocer más sobre el sector del glamping en Australia.
Para conocer el sector del glamping en Australia, no hay mejor lugar para empezar que Eco Structures la empresa australiana que diseña, fabrica y suministra alojamientos de glamping rentables y sostenibles desde el punto de vista medioambiental, que exporta a todo el mundo.
Para Tom Butterfield, sin embargo, nunca ha habido un momento más emocionante para fijarse en el mercado nacional.
«¡El cambiante panorama del glamping en Australia es dinámico y embriagador!», afirma. «Su reciente auge en popularidad está desafiando la esencia de cómo la gente viaja e interactúa con nuestro paisaje único», dice Tom. «Ha creado un nuevo género para el turismo, y creemos que esto es solo el principio. Todavía recuerdo que, hace menos de una década, la gente ni siquiera había oído hablar del concepto de glamping. Hoy en día, se ha aceptado de todo corazón y estamos orgullosos de formar parte de ello».
Según Tom, en los últimos años, la industria local se ha alineado más estrechamente con las tendencias globales y el concepto de «glamping adaptativo». «Por ejemplo, estamos empezando a ver la aparición de caravanas Airstream, contenedores marítimos, casas diminutas y cabañas, entre otras iniciativas nuevas. Con esto, hemos empezado a impulsar el diseño», añade.
La expansión del glamping en las zonas regionales también está aportando un enorme valor añadido al turismo local y generando un fantástico efecto dominó para las localidades rurales. «La gente está empezando a elegir exclusivamente «vacaciones de glamping», en lugar de hoteles y formas de alojamiento más tradicionales, lo que es muy emocionante para nosotros y para el sector en su conjunto», afirma Tom.
Encontrar el sitio «promedio» para practicar glamping no es tarea fácil. Parte de lo que hace que el glamping sea una industria tan emocionante es que cada sitio es único, y todos los propietarios tienen sus propias ideas sobre lo que constituye la experiencia de glamping ideal. Sin embargo, Tom está descubriendo que, en promedio, los clientes de Eco Structure Australia crean un sitio con entre tres y cinco tiendas optan por vistas al mar o a los árboles.
«Cualquier cosa por encima de seis tiendas empieza a ser más complicado desde el punto de vista operativo. También creemos que un enfoque por niveles ofrece a los propietarios más flexibilidad para su negocio, su presupuesto y su estilo de vida», afirma Tom.
Una inspiradora historia de éxito es Sierra Escape en Mudgee, Nueva Gales del Sur. Una ubicación espectacular y un refugio impresionante. ¡Es difícil creer que el negocio comenzara con una sola tienda de campaña! Tras obtener el retorno de la inversión en los primeros 12 meses, los propietarios rápidamente encargaron más. El refugio, que ahora cuenta con cincotiendas, opera con una ocupación de alrededor del 97 % y está completo con seis meses de antelación.
«Nos encanta escuchar estas historias y trabajar con nuestros clientes para ayudarles a alcanzar su máximo potencial», afirma Tom.
Aunque la gente practica el glamping por la sensación de aventura y relajación, Tom cree que lo que marca la diferencia es el diseño y la provisión de instalaciones. «Un cuarto de baño y un baño privado de calidad son fundamentales. Sabemos por experiencia que se puede obtener hasta un 30 % más en la tarifa por noche si se dispone de baño privado. Las cocinas americanas son otro elemento imprescindible, incluso si el negocio cuenta con instalaciones centrales, ya que a la gente le gusta la flexibilidad.
«Ya sea para enfriar el vino, preparar un café o preparar una bandeja de quesos, la variedad es clave. Además, nuestros clientes quieren poder operar los 12 meses del año. La forma más fácil de hacerlo es disponer tanto de calefacción como de refrigeración. Por lo tanto, creemos que, si hay electricidad disponible, los aires acondicionados de ciclo inverso son imprescindibles. Por último, se necesita una cama grande, cómoda y lujosa. ¡Nunca habrá una buena crítica si los huéspedes no disfrutan de una buena noche de sueño!».
tiendas Eco tiendas Eco Structures tiendas diseñadas para poder transformarse en cabañas o chalés, con el fin de reflejar las preferencias de los clientes y la demanda del mercado. «Australia es un terreno diverso y extenso, con exigencias y retos climáticos cambiantes. Por ello, hemos desarrollado un producto duradero que requiere un mantenimiento «bajo o nulo», para garantizar que los clientes puedan centrarse en las operaciones diarias y no tengan que realizar tareas de mantenimiento excesivas. Diseñamos nuestros productos a medida, para adaptarlos a los entornos únicos en los que se colocan», afirma Tom.
Las épocas del año más populares para practicar glamping varían de un país a otro. Por ejemplo, en el Reino Unido, la temporada alta comienza en junio, con el verano, y dura hasta principios de otoño, en septiembre. Sin embargo, las estaciones en Australia son opuestas a las del hemisferio norte, y el verano se extiende de diciembre a febrero.
«Actualmente, el glamping es tan popular que realmente no hay temporada alta o baja. Dadas las ubicaciones y las instalaciones únicas que se ofrecen, vemos que la gente está deseando practicar el glamping en cualquier época del año y en todo el país. Por ejemplo, aquí en Perth, la temporada alta es el verano y la temporada baja, el invierno. Sin embargo, a solo tres horas de distancia, en el suroeste, se encuentra la famosa región vinícola de Margaret River, que ofrece una temporada turística durante todo el año. Con sus playas vírgenes, viñedos, restaurantes, senderos y lugares de surf de fama mundial, hay algo que hacer en cada estación. Aunque nada supera el placer de sentarse junto al fuego, saboreando un vino tinto local, después de un día recorriendo los viñedos. ¡Eso sí que es glamping a mi gusto!».
En cuanto a la duración media de la estancia en un camping, «la mayoría de los negocios ofrecen estancias mínimas de dos noches durante el fin de semana. Por término medio, diría que entre una y dos noches», afirma Tom.
El año pasado, la COVID-19 afectó a industrias de todo el mundo y, en muchos lugares, paralizó el turismo. En ese momento, Australia también se enfrentaba a una temporada de incendios forestales sin precedentes que comenzó en junio de 2019 y continuó hasta marzo de 2020, cuando fueron extinguidos o controlados. Dado que tanto los incendios forestales como la COVID-19 siguen siendo una amenaza, las medidas preventivas son increíblemente importantes.
«Como en todas partes, la gestión estratégica de los incendios forestales es una prioridad absoluta y se toma muy en serio en todo el sector», afirma Tom. «Para nosotros, ningún proyecto obtiene la aprobación del municipio local sin una «evaluación del nivel de riesgo de incendios forestales», un «plan de gestión de incendios forestales» y un «plan de evacuación en caso de incendios forestales». Es algo inherente a nuestros fundamentos y a todo lo que hacemos. En cuanto a la COVID-19, nuestro sector adopta procedimientos basados en las mejores prácticas, en consonancia con los requisitos estatales y federales en materia de hostelería y alojamiento. Creemos que es importante adoptar un enfoque colaborativo en el sector y trabajar en estrecha colaboración con todos nuestros socios empresariales y turísticos para garantizar que estamos aplicando las mejores prácticas».
Ahora que lo peor ya ha pasado, Tom está deseando volver a la normalidad: «A pesar de las dificultades, podemos afirmar con tranquilidad que actualmente nos encontramos en pleno auge del turismo y el glamping. Estamos totalmente comprometidos a colaborar estrechamente con nuestros clientes para garantizar que ofrecemos experiencias de viaje excepcionales para todos, en un entorno seguro y bien pensado».
Como se ha observado en otros países, la caída del turismo internacional ha provocado un aumento de los viajes nacionales.
Con las impredecibles normas que rigen los viajes internacionales cambiando con frecuencia, cada vez más personas optan por explorar los países en los que viven de formas nuevas y emocionantes. «Estamos descubriendo que, incluso antes de la pandemia de COVID-19, los visitantes nacionales e internacionales buscaban experiencias de viaje alejadas del ajetreo de la vida urbana. Dicho esto, con nuestras fronteras internacionales firmemente cerradas por el momento, la pandemia ha creado la «tormenta perfecta» para la industria del glamping.
El deseo de viajar al aire libre ha dado lugar a un auge del turismo nacional. Este espíritu aventurero de «viajar por tu propio país» es evidente en toda Australia y está respaldado por fantásticas campañas turísticas. Si los australianos quieren salir de la ciudad, ahora tienen que reservar con entre 6 y 12 meses de antelación. Nuestro propio Eco Beach Resort, por ejemplo, duplicó sus reservas en 2020 y ya va camino de repetir esta cifra en 2021.
