A evolução da indústria do glamping na Austrália

Publicado recentemente na revista International Glamping Business Magazine.

A editora internacional especializada em glamping Steph Curtis-Raleigh conversa com o gerente de vendas internacionais Eco Structures , Tom Butterfield, para saber mais sobre a indústria australiana de glamping.

Para uma introdução ao setor de glamping australiano, não há melhor lugar para começar do que a Eco Structures a empresa australiana que projeta, fabrica e fornece acomodações de glamping econômicas e ambientalmente sustentáveis, que exporta para todo o mundo.

Para Tom Butterfield, no entanto, nunca houve um momento mais emocionante para olhar para o mercado interno.

«A mudança na imagem do glamping na Austrália é dinâmica e inebriante!», afirma. «O seu recente aumento em popularidade está a desafiar a essência de como as pessoas viajam e interagem com a nossa paisagem única», diz Tom. «Isso criou um novo género para o turismo e acreditamos que é apenas o começo! Ainda me lembro que, há menos de uma década, as pessoas nem sequer tinham ouvido falar do conceito de glamping! Hoje, ele foi abraçado de todo o coração e estamos orgulhosos de fazer parte disso.»

De acordo com Tom, nos últimos anos, a indústria local tornou-se mais alinhada com as tendências globais e com o conceito de «glamping adaptável». «Por exemplo, estamos a começar a ver o surgimento de caravanas Airstream, contentores marítimos, casas minúsculas e cabanas, entre outras novas iniciativas. Com isso, começámos a impulsionar o design», acrescenta.

A expansão do glamping em áreas regionais também está a agregar um enorme valor ao turismo local e a gerar um fantástico efeito cascata para as cidades do interior. «As pessoas estão a começar a escolher exclusivamente 'férias glamping', em vez de hotéis e formas mais tradicionais de alojamento — o que é empolgante para nós e para o setor como um todo», diz Tom.

Encontrar o local «médio» para glamping não é tarefa fácil. Parte do que torna o glamping uma indústria tão empolgante é que cada local é único, com os proprietários a terem as suas próprias ideias sobre o que torna a experiência de glamping dos sonhos. No entanto, Tom está a descobrir que, em média, os clientes da Eco Structure Australia criam um local com cerca de três a cinco tiendas optam por vistas para o mar ou para as árvores.

«Qualquer coisa acima de seis tiendas começa a tornar-se mais desafiante, do ponto de vista operacional. Também descobrimos que uma abordagem em camadas oferece aos proprietários mais flexibilidade para os seus negócios, orçamento e estilo de vida», afirma Tom.

Uma história de sucesso inspiradora é a Sierra Escape em Mudgee, Nova Gales do Sul. Um local espetacular e um refúgio de tirar o fôlego. É difícil acreditar que o negócio começou com apenas uma tenda! Depois de obter retorno sobre o investimento nos primeiros 12 meses, os proprietários rapidamente encomendaram mais. O refúgio, que agora possui cincotiendas, opera com cerca de 97% de ocupação e está lotado com seis meses de antecedência. 

«Adoramos ouvir essas histórias e trabalhar com os nossos clientes, para ajudá-los a atingir o seu pleno potencial», diz Tom.

Embora as pessoas pratiquem glamping pela sensação de aventura e relaxamento, Tom acredita que são o design e a disponibilidade de instalações que fazem toda a diferença. «Uma casa de banho de qualidade e uma suite são fundamentais. Sabemos por experiência própria que é possível aumentar em até 30% a tarifa por noite se tiver uma suite. As kitchenettes são outra necessidade, mesmo que o seu negócio tenha uma instalação central, as pessoas gostam de flexibilidade.

“Seja para refrigerar o vinho, fazer um café ou preparar uma bandeja de queijos, a escolha é fundamental. Além disso, os nossos clientes querem poder operar os 12 meses do ano. A maneira mais fácil de fazer isso é ter aquecimento e refrigeração. Portanto, descobrimos que, se houver energia disponível, os aparelhos de ar condicionado com ciclo reverso são essenciais. Por fim, é necessária uma cama grande, confortável e luxuosa. Nunca haverá uma boa avaliação, a menos que o hóspede tenha uma boa noite de sono!”

tiendas Eco tiendas Eco Structures tiendas projetadas com a capacidade de serem transformadas em cabanas/chalés, para refletir as preferências dos clientes e a procura do mercado. «A Austrália é um terreno diversificado e extenso, com exigências e desafios climáticos variáveis. Como resultado, desenvolvemos um produto durável com manutenção «baixa a nula», para garantir que os clientes possam concentrar-se nas operações do dia a dia e não tenham de realizar tarefas de manutenção excessivas. Personalizamos os nossos produtos para se adequarem aos ambientes únicos em que são colocados», afirma Tom.

As épocas do ano mais populares para fazer glamping variam de país para país. A época alta no Reino Unido, por exemplo, começa em junho, com o verão, e dura até o início do outono, em setembro. No entanto, as estações na Austrália são opostas às do hemisfério norte, com o verão ocorrendo de dezembro a fevereiro.

Atualmente, o glamping é tão popular que não há realmente alta ou baixa temporada. Dadas as localizações e instalações únicas oferecidas, descobrimos que as pessoas estão ansiosas para fazer glamping em qualquer época do ano em todo o país. Por exemplo, aqui em Perth, a alta temporada é o verão e a baixa temporada é o inverno. No entanto, a apenas três horas de distância, no sudoeste, temos a famosa região vinícola de Margaret River, que oferece uma temporada turística durante todo o ano. Com as suas praias imaculadas, vinhas, restaurantes, trilhos para caminhadas e locais de surf mundialmente famosos, há algo para cada estação do ano. No entanto, nada supera sentar-se junto à lareira, saboreando um vinho tinto local, após um dia a passear pelas vinhas. Esse é o meu tipo de glamping!»

Quanto à duração média da estadia num local, «a maioria das empresas oferece estadias mínimas de duas noites durante o fim de semana. Em média, diria que são 1 a 2 noites», afirma Tom.

No ano passado, a Covid-19 afetou indústrias em todo o mundo e, em muitos lugares, paralisou o turismo. Na época, a Austrália também enfrentava uma temporada sem precedentes de incêndios florestais, que começou em junho de 2019 e continuou até março de 2020, quando foram extintos ou contidos. Com os incêndios florestais e a Covid-19 continuando a ser uma ameaça, as medidas preventivas são extremamente importantes.

“Como em todos os lugares, a gestão estratégica de incêndios florestais é uma prioridade máxima e levada muito a sério por toda a indústria”, diz Tom. “Para nós, nenhum projeto é aprovado pelo município local sem uma ‘Avaliação do Nível de Risco de Incêndio Florestal’, um ‘Plano de Gestão de Incêndios Florestais’ e um ‘Plano de Evacuação em Caso de Incêndio Florestal’. Isso é inerente aos nossos fundamentos e a tudo o que fazemos. Para a CV19, a nossa indústria adota procedimentos de melhores práticas alinhados com os requisitos estaduais e federais de hospitalidade e alojamento. Consideramos importante adotar uma abordagem colaborativa da indústria e trabalhar em estreita colaboração com todos os nossos parceiros comerciais e turísticos, para garantir que estamos a alcançar as melhores práticas.»

Com o pior já para trás, Tom está animado para voltar ao normal: “Apesar dos desafios, podemos dizer com segurança que estamos atualmente num boom do turismo e do glamping. Estamos 100% comprometidos em trabalhar em estreita colaboração com os nossos clientes, para garantir que estamos a proporcionar experiências de viagem excepcionais para todos, num ambiente seguro e bem pensado.”

Como se observou em outros países, a queda no turismo internacional levou a um aumento nas viagens domésticas.

Com as regras imprevisíveis que envolvem as viagens internacionais a mudar frequentemente, cada vez mais pessoas estão a optar por explorar os países onde vivem, de formas novas e emocionantes. «Estamos a descobrir que, mesmo antes da pandemia da COVID-19, os visitantes nacionais ou internacionais procuravam experiências de viagem longe da agitação da vida urbana. Dito isto, com as nossas fronteiras internacionais firmemente fechadas por enquanto, a pandemia criou a «tempestade perfeita» para a indústria do glamping.

O desejo de viajar ao ar livre resultou num boom do turismo doméstico. Esse espírito de aventura de «viajar no seu próprio quintal» é evidente em toda a Austrália e apoiado por fantásticas campanhas turísticas. Se os australianos querem sair da cidade, agora precisam de fazer reservas com 6 a 12 meses de antecedência. O nosso Eco Beach Resort, por exemplo, duplicou as suas reservas em 2020 e já está a caminho de repetir esse feito em 2021.

Veja o Projeto Sierra Escape aqui


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