L'évolution de l'industrie du camping en Australie
Récemment publié dans le magazine International Glamping Business.
Steph Curtis-Raleigh, éditrice spécialisée dans le glamping international, rencontre Tom Butterfield, directeur commercial international chez Eco Structures , pour en savoir plus sur l'industrie australienne du glamping.
Pour découvrir le secteur australien du glamping, rien de mieux que de commencer par Eco Structures une entreprise australienne qui conçoit, fabrique et fournit des hébergements glamping économiques et respectueux de l'environnement, qu'elle exporte dans le monde entier.
Pour Tom Butterfield, cependant, il n'y a jamais eu de moment plus propice pour s'intéresser au marché intérieur.
« Le glamping en Australie est en pleine mutation, c'est un phénomène dynamique et passionnant ! », s'exclame-t-il. « Son essor récent remet en question la manière dont les gens voyagent et interagissent avec notre paysage unique », explique Tom. « Il a donné naissance à un nouveau genre de tourisme, et nous pensons que ce n'est que le début ! Je me souviens encore qu'il y a moins de dix ans, personne n'avait jamais entendu parler du concept de glamping ! Aujourd'hui, il est adopté sans réserve et nous sommes fiers d'y participer. »
Selon Tom, ces dernières années, l'industrie locale s'est davantage alignée sur les tendances mondiales et le concept de « glamping adaptatif ». « Par exemple, nous commençons à voir apparaître des caravanes Airstream, des conteneurs maritimes, des mini-maisons et des cabanes, entre autres nouvelles initiatives. Dans cette optique, nous avons commencé à mettre l'accent sur le design », ajoute-t-il.
L'expansion du glamping dans les régions ajoute également une valeur considérable au tourisme local et a des retombées fantastiques pour les villes de campagne. « Les gens commencent à privilégier exclusivement les « vacances glamping » plutôt que les hôtels et les formes d'hébergement plus traditionnelles, ce qui est très encourageant pour nous et pour l'ensemble du secteur », explique Tom.
Trouver le site de glamping « moyen » n'est pas une tâche facile. Ce qui rend le glamping si passionnant, c'est que chaque site est unique, les propriétaires ayant tous leur propre idée de ce qui constitue l'expérience de glamping idéale. Cependant, Tom constate qu'en moyenne, les clients d'Eco Structure Australia créent un site comprenant environ trois à cinq tiendas ont opté pour une vue sur la mer ou les arbres.
« Au-delà de six tiendas, cela commence à devenir plus difficile d'un point de vue opérationnel. Nous constatons également qu'une approche par étapes offre aux propriétaires plus de flexibilité pour leur entreprise, leur budget et leur mode de vie », explique Tom.
Sierra Escape, à Mudgee, en Nouvelle-Galles du Sud, est une réussite inspirante. Un emplacement spectaculaire et un lieu de retraite à couper le souffle. Difficile de croire que l'entreprise a démarré avec une seule tente ! Après avoir atteint le retour sur investissement au cours des 12 premiers mois, les propriétaires en ont rapidement commandé d'autres. Le lieu de retraite, qui compte désormais cinqtiendas, affiche un taux d'occupation d'environ 97 % et est complet six mois à l'avance.
« Nous adorons écouter ces histoires et travailler avec nos clients pour les aider à réaliser leur plein potentiel », explique Tom.
Bien que les gens pratiquent le glamping pour l'aventure et la détente, Tom estime que ce sont la conception et les équipements qui font toute la différence. « Une salle de bains et une salle de bain attenante de qualité sont fondamentales. Nous savons par expérience que vous pouvez augmenter jusqu'à 30 % le prix de votre chambre par nuit si vous disposez d'une salle de bain attenante. Les kitchenettes sont également indispensables, même si votre établissement dispose d'une cuisine centrale, car les gens aiment la flexibilité.
« Que ce soit pour rafraîchir leur vin, préparer un café ou composer un plateau de fromages, le choix est essentiel. De plus, nos clients veulent pouvoir exploiter leur établissement 12 mois par an. Le moyen le plus simple d'y parvenir est de disposer à la fois d'un système de chauffage et de climatisation. Nous avons donc constaté que, si l'électricité est disponible, les climatiseurs réversibles sont indispensables. Enfin, vous avez besoin d'un grand lit confortable et luxueux. Vous n'obtiendrez jamais de bonnes critiques si vos clients ne passent pas une bonne nuit de sommeil ! »
tiendas Eco tiendas Eco Structures tiendas conçues pour pouvoir être transformées en cabanes/chalets, afin de refléter les préférences des clients et la demande du marché. « L'Australie est un pays vaste et diversifié, avec des conditions climatiques changeantes et des défis à relever. C'est pourquoi nous avons développé un produit durable, nécessitant peu ou pas d'entretien, afin que nos clients puissent se concentrer sur leurs activités quotidiennes sans avoir à se soucier de tâches d'entretien excessives. Nous concevons nos produits sur mesure, afin qu'ils s'adaptent à l'environnement unique dans lequel ils sont installés », explique Tom.
Les périodes les plus populaires de l'année pour faire du glamping varient d'un pays à l'autre. Au Royaume-Uni, par exemple, la haute saison commence en juin, avec l'été, et dure jusqu'au début de l'automne, en septembre. Cependant, les saisons en Australie sont inversées par rapport à celles de l'hémisphère nord, l'été s'étendant de décembre à février.
« Actuellement, le glamping est tellement populaire qu'il n'y a pas vraiment de haute ou de basse saison. Compte tenu des emplacements et des installations uniques proposés, nous constatons que les gens sont désireux de faire du glamping à tout moment de l'année dans tout le pays. Par exemple, ici à Perth, la haute saison est l'été et la basse saison, l'hiver. Cependant, à seulement trois heures de route, dans le sud-ouest, se trouve la célèbre région viticole de Margaret River, qui offre une saison touristique tout au long de l'année. Avec ses plages immaculées, ses vignobles, ses restaurants, ses sentiers de randonnée et ses spots de surf mondialement connus, il y en a pour toutes les saisons. Mais rien ne vaut le plaisir de s'asseoir près d'un feu, en sirotant un verre de vin rouge local, après une journée passée à visiter les vignobles. Voilà le genre de glamping que j'aime ! »
En ce qui concerne la durée moyenne d'un séjour sur un site, « la plupart des entreprises proposent un séjour minimum de deux nuits pendant le week-end. En moyenne, je dirais 1 à 2 nuits », explique Tom.
L'année dernière, la Covid-19 a touché des secteurs d'activité partout dans le monde et, dans de nombreux endroits, a mis le tourisme à l'arrêt. À cette époque, l'Australie était également confrontée à une saison sans précédent de feux de brousse qui a débuté en juin 2019 et s'est poursuivie jusqu'en mars 2020, date à laquelle ils ont été éteints ou maîtrisés. Les feux de brousse et la Covid-19 continuant de représenter une menace, les mesures préventives sont extrêmement importantes.
« Comme partout ailleurs, la gestion stratégique des feux de brousse est une priorité absolue et est prise très au sérieux par l'ensemble du secteur », explique Tom. « Pour nous, aucun projet ne peut être approuvé par le comté local sans une « évaluation du niveau de risque d'incendie de brousse », un « plan de gestion des feux de brousse » et un « plan d'évacuation en cas d'incendie de brousse ». Cela fait partie intégrante de nos fondements et de tout ce que nous faisons. En ce qui concerne le CV19, notre secteur adopte les meilleures pratiques conformes aux exigences de l'État et du gouvernement fédéral en matière d'hôtellerie et d'hébergement. Nous pensons qu'il est important d'adopter une approche collaborative au sein du secteur et de travailler en étroite collaboration avec tous nos partenaires commerciaux et touristiques afin de garantir que nous mettons en œuvre les meilleures pratiques. »
Le pire étant derrière nous, Tom se réjouit de revenir à la normale : « Malgré les difficultés, nous pouvons affirmer sans crainte que nous vivons actuellement un boom du tourisme et du glamping. Nous nous engageons à 100 % à travailler en étroite collaboration avec nos clients afin de garantir à tous des expériences de voyage exceptionnelles, dans un environnement sûr et réfléchi. »
Comme on l'a vu dans d'autres pays, la baisse du tourisme international a entraîné une augmentation des voyages nationaux.
Avec les règles imprévisibles qui entourent les voyages internationaux et qui changent fréquemment, de plus en plus de personnes choisissent plutôt d'explorer les pays dans lesquels elles vivent, de manière nouvelle et passionnante. « Nous constatons que, même avant la pandémie de COVID-19, les visiteurs nationaux ou internationaux recherchaient des expériences de voyage loin de l'agitation de la vie urbaine. Cela dit, avec nos frontières internationales fermées pour le moment, la pandémie a créé la « tempête parfaite » pour l'industrie du glamping.
L'envie de voyager en pleine nature a entraîné un boom du tourisme intérieur. Cet esprit d'aventure qui consiste à « voyager dans son propre jardin » est évident dans toute l'Australie et soutenu par de fantastiques campagnes touristiques. Si les Australiens veulent quitter la ville, ils doivent désormais réserver 6 à 12 mois à l'avance. Notre propre Eco Beach Resort, par exemple, a doublé ses réservations en 2020 et est déjà en passe de réitérer cette performance en 2021.
